Franck Alaphilippe, le cousin et coach personnel de Julian Alaphilippe a évoqué le début du Tour de France, marqué par deux victoires d'étapes des compatriotes d'Alaphilippe, l'absence de Julian et les Jeux Olympiques de Paris.
Après un bon Giro d'Italia, Julian Alaphilippe a choisi de ne pas participer au Tour de France malgré le leader de Soudal - Quick-Step, Remco Evenepoel, qui a personnellement persuadé le Français de lui donner un coup de main dans sa quête du Maillot Jaune.
La semaine dernière, le double champion du monde a participé au Tour de Slovaquie où il a terminé deuxième du classement général et remporté une étape. "Ça ne va pas trop mal", raconte Franck à propos de la forme actuelle de Julian. "Il a fait le choix de ne pas faire le Tour, donc il est en plein entraînement maintenant. Il avait déjà montré au Giro qu'il était en forme, et il l'a reconfirmé la semaine dernière en Slovaquie. Donc ça se passe plutôt bien pour lui. "
L'une des raisons de sauter le Tour de France était de se préparer idéalement aux Jeux Olympiques. Mais la nomination ne sera confirmée que lundi prochain. Le Français reste donc un peu dans le flou. "En effet, Julian attend de savoir. S'il est sélectionné pour les JO par Thomas Voeckler, il sera prêt. Et s'il n'y arrive pas, eh bien, il s'entraîne pour le reste de la saison."
Les supporters français ont pu profiter du début du Tour avec les victoires d'étapes de Romain Bardet et Kévin Vauquelin lors du week-end d'ouverture. Mais ça aurait pu être une fête encore plus grande avec Alaphilippe dans les parages. "Bien sûr qu'il manque", Franck est convaincu que la présence de Julian aurait grandement remonté le moral. "Les Français l'adorent. Ceux qui suivent de près le cyclisme connaissent et aiment son côté offensif. Maintenant, il y a déjà deux victoires françaises, donc on ne peut pas tout avoir. Mais c'est vrai qu'il manque Julian."
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