Noemi Rüegg a été l'une des étoiles montantes du cyclisme féminin en 2024. La Suissesse, qui a quitté Jumbo-Visma pour EF-Oatly-Cannondale, a réussi à se hisser rapidement au sommet, notamment sur les terrains vallonnés, où elle a décroché ses deux premières victoires UCI sur le circuit Elite. Mais au-delà de ses victoires, ce sont ses trois places d'honneur aux grands événements de la saison – les Jeux Olympiques, le Tour de France et les Championnats du Monde à Zürich – qui ont marqué les esprits.
Dans une interview, Noemi a modestement décrit sa saison : "Je pense que c'était une bonne année". Un euphémisme qui cache une performance impressionnante, marquée par une progression fulgurante dans le classement mondial, passant de la 115e à la 38e place.
Un départ en fanfare sur l'île de Majorque
La saison de Rüegg a débuté de manière exceptionnelle lors de la nouvelle Mallorca Challenge, avec un premier succès dès l'ouverture dans le tout nouveau maillot EF. Lors d'un sprint décisif, elle a devancé Arlenis Sierra et Chiara Consonni, réalisant ainsi une entrée en matière fracassante avec sa nouvelle équipe. "Gagner dès le premier jour m’a donné une grande confiance pour le reste de la saison", a-t-elle confié.
Un transfert marquant et un nouveau rôle
Son passage à EF-Oatly-Cannondale a également été crucial pour son développement. L'atmosphère et la dynamique de l'équipe, bien que nouvelles, ont permis à Rüegg de s'épanouir. "Je me sens plus libre, et on me fait plus confiance", a-t-elle ajouté, soulignant que son rôle chez Jumbo-Visma était plus celui de l’équipière de luxe.
Les classiques : une déception mitigée
Si Rüegg a brillé sur les courses d'un jour et dans les étapes de montagne, sa campagne de classiques a été moins réussie. Malgré une participation dans de grandes épreuves telles que Paris-Roubaix et le Tour des Flandres, elle n’a jamais réussi à figurer dans les premières positions, ce qui a quelque peu entaché ses résultats.
Des moments forts aux Jeux Olympiques et au Tour de France
Malgré la déception dans les classiques, Noemi a marqué les esprits en août, notamment avec une remarquable 7e place aux Jeux Olympiques sur le circuit du Montmartre à Paris, suivie de performances solides au Tour de France Femmes, où elle a terminé 5e sur l’étape des Ardennes.
"Je me vois comme une coureuse pour les courses difficiles", a-t-elle déclaré, se préparant pour de nouveaux objectifs en 2025, notamment les classiques Amstel Gold Race, Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège.
Un final émouvant et un avenir prometteur
Les Championnats du Monde à Zürich ont ajouté une dimension émotionnelle à la fin de la saison de Rüegg. Après le tragique décès de sa compatriote Muriel Furrer, Noemi a terminé 11e, un résultat qui a pris une signification particulière, en hommage à son amie et coéquipière.
En 2025, Noemi Rüegg débutera sa saison à la Tour Down Under, en Australie, où elle espère prolonger sa dynamique positive dans des courses vallonnées.
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