Merlier et Van Lerberghe prolongent pour trois ans avec Soudal Quick-Step

Lors de la présentation de l'équipe à Calpe, Tim Merlier, Champion d'Europe, et son fidèle coéquipier Bert Van Lerberghe ont annoncé leur prolongation de contrat avec Soudal Quick-Step jusqu'à la fin de 2028.

Les exploits de Tim Merlier

Tim Merlier, qui a rejoint l'équipe en 2023, est devenu l'un des sprinteurs les plus rapides au monde sous la tutelle de l'encadrement de l'équipe. Il a accumulé 27 victoires, dont le titre continental, un triplé d'étapes au Giro d'Italia, deux victoires à Nokere Koerse et une à Scheldeprijs, la plus ancienne course en Flandre.

Merlier a exprimé sa joie :
"Depuis mes débuts en tant que jeune coureur, j'ai toujours rêvé de courir pour cette équipe. Prolonger mon contrat après seulement deux saisons signifie beaucoup pour moi. J'ai de nombreux beaux souvenirs de ces deux dernières années, et je veux continuer à en créer dans les quatre prochaines. Cette saison sera spéciale, car je courrai avec le maillot de Champion d'Europe, et j'aimerais le montrer au Tour de France en remportant une étape."

Il a également souligné l'importance de rester aux côtés de Van Lerberghe :
"C'est formidable de continuer avec Bert. Nous nous connaissons depuis l'enfance, et notre forte complicité se reflète dans les courses que nous faisons ensemble. Nous espérons continuer à avoir autant de succès."

Le rôle clé de Bert Van Lerberghe

Présent dans l'équipe depuis 2020, Bert Van Lerberghe est bien plus que le lanceur de Merlier, c'est son meilleur ami. Leur relation remonte à leur enfance, lorsqu'ils avaient seulement 12 ans. Au cours des dernières saisons, Van Lerberghe a joué un rôle crucial dans les succès de Merlier, mais aussi dans les victoires des Classiques pavées de l'équipe.

Van Lerberghe a ajouté :
"Toutes les victoires auxquelles j'ai contribué sont importantes pour moi, mais les plus mémorables sont celles de la campagne des Classiques de printemps 2021 et celles de Tim. Nous nous faisons confiance à 100 %, ce qui facilite notre travail en course. Je suis très heureux de rester ici, j'adore l'atmosphère de l'équipe. Soudal Quick-Step est l'équipe idéale pour moi, et je suis motivé à continuer de donner le meilleur de moi-même."

Cette prolongation souligne la confiance et la continuité au sein de Soudal Quick-Step, promettant de beaux succès à venir pour le duo Merlier-Van Lerberghe.