Tim Merlier a signé une deuxième victoire d'étape sur l'UAE Tour 2025, s'imposant avec brio lors de la 6e étape et surprenant Jasper Philipsen et Jonathan Milan. Malgré des conditions difficiles, le sprinteur belge a su placer une accélération parfaitement maîtrisée pour s'imposer.
"J'étais dans une machine à laver dans le dernier kilomètre, mais à 300 mètres de l’arrivée, j’ai vu une ouverture et j’ai tenté de surprendre les autres," a déclaré Merlier après la course.
Le sprint final était loin d’être simple, avec un vent de face puissant et un train de lancement perturbé. "Malheureusement, il y avait un vent de face très fort, donc c'était très difficile," a-t-il admis.
De plus, son poisson-pilote avait été affecté par les chutes de la veille, compliquant encore davantage l'organisation du sprint. "C'était difficile de rester organisé dans le final. Mon lead-out a été l’une des victimes des chutes d’hier, mais il a fait ce qu’il pouvait aujourd’hui," a-t-il expliqué.
Avec 1,9 km à parcourir, Merlier se retrouvait en mauvaise posture, coincé et semblant hors course. "Je l’ai perdu à 1,9 km de l’arrivée et je pensais que je ne pouvais plus gagner parce que j’étais toujours enfermé. Mais, comme je l’ai dit, j’ai vu une opportunité à 300 mètres," a-t-il ajouté.
Malgré un sprint chaotique, Merlier a su exploiter une ouverture et déclencher une accélération décisive. "C'est comme n'importe quelle autre opportunité que je saisis," a-t-il confié, soulignant son talent pour les fins de course explosives.
Avec cette nouvelle victoire, Merlier totalise désormais sept succès d’étape sur l’UAE Tour, une course qui lui réussit particulièrement bien. "J’adore ce genre de courses par étapes. Normalement, je reviendrai à l’UAE Tour l’année prochaine pour essayer de gagner à nouveau," a-t-il conclu.
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