Arnaud Démare prend la deuxième place au sprint de la première étape de Paris-Nice

Dimanche, Arnaud Démare (ARKEA–B&B HOTELS) a terminé à la deuxième place de la première étape de Paris-Nice, qui s'est déroulée entre Le Perray-en-Yvelines et Le Perray-en-Yvelines sur une distance de 156,1 km. Le sprinteur français a été devancé par Tim Merlier (Soudal Quick Step), qui a montré une grande solidité dans le final.

"Deuxième… Je suis déçu. Je n’étais pas bien placé à l’amorce du dernier virage. Je suis un peu enfermé. Déçu mais Tim Merlier était solide", a commenté Démare après la course. Il a ajouté que le final a été particulièrement usant, bien plus que ce qu'il imaginait, avec plusieurs coureurs en difficulté. "Il y a eu un temps mort ensuite et des coureurs en ont profité pour attaquer", a-t-il expliqué, soulignant les difficultés rencontrées lors des derniers kilomètres.

Le directeur sportif Laurent Pichon a félicité son coureur, tout en rappelant que l’objectif reste la victoire. "Nous n’allons pas nous contenter de cette deuxième place et retenter lundi sur la deuxième étape. Un podium, c’est bien, mais nous pouvons et allons faire mieux", a-t-il déclaré.

Emmanuel Hubert, le manager général, a aussi exprimé des espoirs pour les prochaines étapes. "Il y a des motifs de croire en la victoire. Si le timing avait été un peu plus favorable pour Arnaud, la photo finish aurait été plus serrée. Ce résultat est de bon augure pour la suite", a-t-il commenté.

Avec une équipe solide et un Démare en forme, l'ARKEA–B&B HOTELS continue de viser les victoires sur cette édition de Paris-Nice. Le parcours est encore long et la deuxième étape pourrait offrir une nouvelle opportunité pour briller.