Kristen Faulkner prête à débuter sa saison après une commotion cérébrale et se concentre sur les Ardennes et la Vuelta

Kristen Faulkner a confirmé que son début de saison avait été retardé en raison d’une commotion cérébrale survenue lors d’un accident d’entraînement en décembre dernier. La cycliste américaine, qui avait initialement prévu de commencer sa saison au Trofeo Ponente in Rosa en mars, a vu cet événement annulé et va finalement faire son grand retour à la Milan-San Remo féminine ce samedi avec l’équipe EF-Oatly-Cannondale.

Dans un communiqué, Faulkner a révélé que sa récupération avait duré environ trois mois, et bien que cette période ait été marquée par des hauts et des bas, elle a apprécié le soutien total de son équipe, qui n’a pas mis de pression pour qu’elle revienne avant d’être complètement rétablie.

« Je me sens enfin mieux, ce qui est vraiment agréable. Le processus de récupération a été très fluctuant. Je pensais que ça allait, puis j'ai dû quitter le camp d’entraînement plus tôt », a déclaré Faulkner. Elle a expliqué que l’équipe avait adopté une approche patiente, lui permettant de se rétablir à son propre rythme. « L’équipe m’a dit ‘Aucune pression. Laisse ton corps guérir et nous te remettrons en course quand tu seras prête.’ Je n’ai eu aucun stress pour revenir en compétition rapidement. »

Faulkner, qui a été contractée par EF-Oatly-Cannondale jusqu’en 2026, a eu une saison exceptionnelle en 2024, remportant le titre de championne nationale de course sur route aux États-Unis, suivi de deux médailles d’or aux Jeux Olympiques dans la course sur route et la poursuite par équipes.

Cependant, son absence dans les premières courses de l'année a suscité des interrogations, notamment concernant un éventuel retard dans le début de sa saison. En réponse à cela, Faulkner a précisé : « Le retard de ma saison pourrait en fait être bénéfique pour mes objectifs de fin de saison. Cela me permettra d’avoir une meilleure deuxième partie de saison. Habituellement, je commence fort sur les classiques, mais cette année, je vais sauter les classiques pavées pour me concentrer davantage sur les Ardennes et la Vuelta. »

Ainsi, la Milan-San Remo représentera pour Faulkner une excellente opportunité de retrouver le peloton plus tard que d'habitude, avant de se préparer pour les courses à venir.