La saison 2025 de Melisa Rollins avait bien débuté avec une deuxième place lors du RADL GRVL en Australie en janvier sous les couleurs du Liv Racing Collective, mais son passage dans l'hémisphère sud ne s'est pas terminé de la meilleure des façons.
La coureuse américaine a chuté fin février lors de la course de VTT Otway Odyssey (100 km) en Victoria, un accident qui compromet sérieusement son début de saison aux États-Unis. Au lieu de profiter de son avance acquise grâce aux courses estivales australiennes, elle devra observer une pause prolongée et manquera notamment le Mid South Gravel, son premier objectif de la saison.
« J’aimerais vraiment que ce soit un post où je vous dis à quel point je suis excitée de commencer la saison avec le Mid South Gravel ce week-end… mais malheureusement, je ne pourrai pas courir pendant un moment », a-t-elle écrit sur Instagram cette semaine.
« Il y a deux semaines, lors de l’Otway Odyssey, je me suis envolée sur une petite bosse et j’ai atterri violemment à pleine vitesse – l’impact a été si fort que j’en ai littéralement vomi. »
Après plusieurs consultations médicales, Rollins a appris qu'elle souffrait d’une fracture du poignet gauche. Cependant, elle doit encore passer des examens pour comprendre l'origine de douleurs nerveuses intenses à la main et à l'avant-bras droits.
Une saison incertaine, mais encore jouable
Cette blessure arrive à un mois du lancement du Life Time Grand Prix lors de la Sea Otter Classic (10 avril), une série où Rollins a terminé deuxième en 2024. L'an dernier, elle avait connu un début difficile avec une 10ᵉ place à Sea Otter et une absence à Unbound, avant de rebondir avec une victoire à Leadville Trail 100 MTB en août.
Si Rollins manque Sea Otter cette année, elle restera toutefois en lice pour le classement général du Life Time Grand Prix, car une manche peut être ignorée. Mais elle devra impérativement être de retour pour Unbound 200 (31 mai), où elle avait terminé cinquième en 2022, pour rester éligible au classement final.
« J’ai eu la chance de m’en sortir sans trop de dégâts après plusieurs grosses chutes au fil des années, donc je me dis que mon heure est venue. Et même si j’espérais échapper aux séances de home-trainer grâce à mon voyage en Australie, il faut croire que ce ne sera pas le cas cette année », a-t-elle ajouté avec humour.
« À bientôt, gravel. »
Un coup dur pour Melisa Rollins, qui espérait tirer avantage d’un hiver de courses pour entamer sa nouvelle aventure en tant que coureuse indépendante sous les couleurs de Liv Racing Collective.
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