.jpg)
À 19 ans, Henrique Bravo incarne l’un des grands espoirs sud-américains du cyclisme. Originaire du Brésil, il vient d’intégrer la Soudal Quick-Step Devo Team, l’équipe de développement du célèbre Wolfpack, avec l’ambition de franchir un cap décisif dans sa jeune carrière.
Un Brésilien au pays du football
Né à Nova Lima, dans l’État de Minas Gerais, Henrique a grandi dans un pays où le football est roi, bercé par les légendes comme Pelé, Zico ou Ronaldo. Pourtant, c’est sur deux roues qu’il s’est révélé. Passionné de sport dès son plus jeune âge — il pratique la natation, le tennis, le football — c’est finalement le VTT qui va changer sa vie. À 12 ans, après avoir insisté auprès de sa mère pour acheter son premier vélo, il fait ses débuts sur un Specialized RockHopper… et parcourt 40 kilomètres dès le premier jour.
Le VTT comme école de vie
Rapidement, Henrique progresse. Il s’impose à six reprises sur des courses nationales et découvre les joies du vélo en montagne. « Là où je vivais, les sentiers étaient parfaits pour s'entraîner. Le VTT est très populaire au Brésil, mais aussi en Argentine et au Chili. J’ai appris énormément en m’amusant. » En 2023, il franchit une nouvelle étape en participant à des épreuves juniors UCI en Suisse et en Italie, ce qui lui ouvre les portes de l’Europe.
Explosion en Espagne
C’est lors de la Vuelta a la Ribera del Duero qu’Henrique se révèle véritablement. Il participe alors à peine à sa sixième course sur route. Après deux chutes dès la première étape, il rebondit de manière spectaculaire le lendemain en s’imposant en solitaire lors d’une arrivée en côte, reléguant ses poursuivants à une minute. Il défendra son maillot jusqu’au bout et remporte le classement général. « C’était incroyable. Je n’étais même pas censé être là. »
Dans la meute du Wolfpack
Repéré avant la course par l’équipe Soudal Quick-Step, Henrique est contacté par Molly, qui lui propose une série de tests en Belgique. Il y croise les professionnels Tim Merlier et Bert Van Lerberghe, qui l'accueillent avec bienveillance. « C’est ce jour-là que j’ai su que le Wolfpack était l’endroit idéal pour moi. »
Depuis son intégration dans l’équipe de développement, il a participé à ses premières courses européennes, notamment au Circuit des Ardennes, et savoure chaque instant :
« Je me sens bien ici. J’apprends à chaque course. Je ne sais pas encore exactement quel type de coureur je suis, mais ce que je sais, c’est que j’adore les montagnes. Il n’y a pas de plus beau sentiment. »
Installé à Girona, en Espagne, Henrique profite de ses soirées pour se promener et admirer le coucher de soleil. Sur les routes, il rêve désormais de grimper toujours plus haut, avec le sourire comme signature.
Henrique Bravo est à suivre de près : il incarne cette nouvelle génération sud-américaine qui apporte fraîcheur, talent et enthousiasme au peloton européen.
Enregistrer un commentaire