L’équipe portugaise Anicolor / Tien21 a lancé de belle manière son week-end de championnats nationaux en s’illustrant dès la première journée, notamment grâce à Rafael Reis, sacré vice-champion national du contre-la-montre élite au Portugal ce vendredi à Alvaiázere.
Sur un parcours de 25,1 km, exigeant et sous une chaleur dépassant les 32°C, Reis a tout donné pour aller chercher le titre. Il échoue finalement à 27 secondes de António Morgado (UAE Team Emirates XRG), qui conserve son maillot de champion national du chrono. José Sousa termine 18e, tandis qu’en U23, Tiago Santos prend une honorable 7e place à 2’20’’ du vainqueur Lucas Lopes (Radio Popular-Paredes-Boavista).
« J’ai tout donné, je suis satisfait. Nous avons bien préparé ce contre-la-montre avec l’équipe, et même si nous visions la victoire, ce podium confirme que nous sommes sur la bonne voie », a déclaré Rafael Reis à l’arrivée.
L’équipe présente sur plusieurs fronts européens
Espagne – Sierra Nevada
Sur un parcours court mais exigeant de 14 km en altitude, Rubén Fernández a terminé 33e du championnat espagnol, dans une épreuve remportée par Abel Balderstone (Caja Rural-Seguros RGA). Fernández, moins en jambes que prévu, vise désormais la course en ligne dimanche.
Royaume-Uni – Aberaeron
Sur les 41,1 km gallois, Harrison Wood a réalisé un solide top 10 (10e), dans une course dominée par Ethan Hayter (Soudal Quick-Step). Le Britannique s’est déclaré « satisfait du travail réalisé cette saison contre-la-montre » et prêt à se battre pour la course en ligne.
France – Les Herbiers
Enfin, en Vendée, Alexis Guérin termine 27e d’un chrono dominé par Bruno Armirail. Le Français de l’Anicolor / Tien21 a concédé 2’37’’ sur les 26,5 km du parcours.
Prochain objectif : la course en ligne
La structure basée à Águeda a désormais les yeux tournés vers les courses en ligne prévues ce week-end. En Portugal, la formation alignera Tiago Santos, Paulo Fernandes et André Dutra chez les U23 samedi à Ourém. Rafael Reis et ses coéquipiers auront une carte à jouer chez les élites dimanche.
Un début prometteur, qui confirme les ambitions croissantes d’Anicolor / Tien21 sur la scène nationale et internationale.
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