Tim Merlier a remporté ce dimanche à Châteauroux la 9e étape du Tour de France 2025, signant ainsi son deuxième succès d’étape sur cette édition, et le troisième de sa carrière sur la Grande Boucle. Le sprinteur belge a devancé Jonathan Milan (Lidl-Trek) dans un sprint final chaotique, conséquence d’une course menée tambour battant du départ à l’arrivée.
L’échappée du jour a réservé une surprise de taille : Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck) s’est glissé à l’avant avec Jonas Rickaert. Le duo a résisté jusqu’au dernier kilomètre, contraignant le peloton à puiser dans ses réserves. La plupart des équipes ont ainsi sacrifié leurs trains de sprint, laissant les derniers mètres dans un désordre propice aux plus opportunistes.
Et c’est là que Merlier a su tirer son épingle du jeu :
"C’était une journée vraiment dure. J’ai commencé à surchauffer, et l’étape a été tendue du début à la fin", a-t-il déclaré à l’arrivée.
Un homme a pourtant été déterminant : Remco Evenepoel. Le champion olympique n’a pas ménagé ses efforts dans le final pour replacer son coéquipier, avec une efficacité impressionnante.
"Cette victoire, je la dois à Remco. Il a été incroyable, on aurait dit qu’il ne sentait même pas ses jambes. À 200 mètres de l’arrivée, j’ai pu me dégager et tout donner. Je suis absolument ravi."
— Tim Merlier
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