L’équipe Euskaltel-Euskadi a réalisé une solide performance sur le Tour of Qinghai Lake (2.Pro, Chine), concluant l’épreuve avec une 5e place au général pour Jon Agirre, qui remporte également le classement de la montagne. Une double récompense pour le grimpeur guipuzcoan, très à l’aise dans les étapes à plus de 3 000 mètres d’altitude.
Le manque de difficulté dans certaines étapes et les bonifications ont empêché l’équipe basque de viser plus haut. Agirre termine à seulement 5 secondes du podium et à 27 secondes du vainqueur final Henok Mulubrhan (XDS). Son coéquipier Jokin Murguialday, victime d’une chute lors de la 2e étape, termine tout de même 14e du général.
Malgré les abandons de Xabier Isasa (3e étape) et Ander Ganzábal (clavicule fracturée dans la 6e), le collectif a montré un haut niveau, terminant 3e au classement par équipes parmi 22 formations engagées.
Pablo Urtasun, directeur sportif :
"Le bilan est bon. Les nombreuses arrivées en groupes ont limité nos opportunités, mais les gars ont été solides. Sans la chute de Murguialday, on aurait pu avoir deux coureurs dans le top 10. Agirre 5e et vainqueur de la montagne, c’est une belle performance."
Les coureurs engagés : Jon Agirre, Jokin Murguialday, Mikel Bizkarra, Márton Dina, Ander Ganzábal, Xabier Isasa, Jordi López.
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