La manche masculine de Courtrai, disputée le samedi 13 décembre dans le cadre du circuit Exact Cross 2025-2026, a offert un scénario aussi intense que polémique. Au terme d’une course très disputée, Niels Vandeputte s’est imposé, devant le Britannique Cameron Mason et le Néerlandais Ryan Kamp.
La course a toutefois été marquée par un épisode tendu impliquant Michael Vanthorenhout. Le Belge de la formation Pauwels Sauzen–Altez Industriebouw a chuté lors de l’avant-dernier tour, compromettant définitivement ses chances de résultat. Il terminera finalement 15e.
À l’arrivée, Vanthorenhout n’a pas caché sa colère, mettant directement en cause Ryan Kamp. Selon lui, le Néerlandais aurait volontairement freiné pour provoquer sa chute :
« Il a freiné exprès pour me faire tomber. Gêner fait partie du cyclo-cross, mais essayer de mettre un autre coureur à terre, c’est autre chose », a-t-il déclaré.
La chute n’ayant pas été filmée, la polémique reste ouverte. Vanthorenhout est même allé plus loin dans ses propos, glissant une remarque acide sur l’avenir de Kamp dans le cyclo-cross.
De son côté, Ryan Kamp, engagé en indépendant sous les couleurs de Fenix, a fermement réfuté toute intention fautive. Il affirme être resté dans les limites du règlement et évoque un simple malentendu en course :
« Il s’attendait à une attaque, mais je reprenais mon souffle. Je peux honnêtement dire que je n’ai pas freiné ».
Le Néerlandais assure vouloir apaiser les tensions :
« Quand je le reverrai, je lui serrerai la main. Ce sont des choses qui peuvent arriver en course ».
Une victoire solide pour Vandeputte, mais une course dont on se souviendra surtout pour les frictions sportives entre deux acteurs majeurs du peloton.
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