Le cyclisme change, vite, parfois trop vite. Guillaume Martin en est pleinement conscient. À 31 ans, le grimpeur français, désormais coureur de Groupama–FDJ, porte sur son sport un regard lucide, presque philosophique, nourri par l’expérience et par une saison 2025 contrastée.
Arrivé chez Groupama–FDJ après cinq années passées sous les couleurs de Cofidis, le coureur normand espérait sans doute davantage de sa première saison dans sa nouvelle structure. Certes, deux victoires sont venues garnir son palmarès – la Classic Grand Besançon Doubs et le Tour du Jura, toutes deux en avril – mais les grandes échéances WorldTour n’ont pas tenu leurs promesses. Ni le Tour de France, ni les autres courses majeures n’ont permis à Martin de se mêler aux meilleurs. Pire encore, une double fracture vertébrale lors de la deuxième étape de la Vuelta a España 2025 a mis un terme prématuré à sa saison.
Un cyclisme désormais piloté par la science
Dans un entretien accordé à la RTBF, Guillaume Martin s’est livré à une analyse sans détour du cyclisme contemporain.
« L’objectif reste le même : franchir la ligne en premier. Mais le changement est impressionnant », explique-t-il.
Selon lui, les performances sont aujourd’hui de plus en plus guidées par la science. Tests physiologiques, optimisation du matériel, contrôle minutieux de l’entraînement et de la récupération : tout est désormais mesuré, analysé, rationalisé.
Résultat : chaque coureur exploite presque pleinement son potentiel physiologique, ce qui élève considérablement le niveau global du peloton.
La jeunesse sous pression
Cette évolution a toutefois un revers. Le peloton se rajeunit à grande vitesse, avec des coureurs qui arrivent de plus en plus tôt au plus haut niveau.
« Les jeunes se comparent entre eux », souligne Martin. « Et ceux qui n’ont pas de résultats immédiats, parce qu’ils suivent un parcours différent, peuvent avoir du mal à gérer la situation. »
Il s’inquiète également des conséquences sociales et psychologiques de cette précocité : abandon précoce des études, pression permanente, exposition médiatique intense.
« Être confronté à autant de pression à un si jeune âge peut entraîner des risques psychologiques », prévient-il, tout en reconnaissant que les équipes n’ont guère le choix : pour rester compétitives, elles doivent miser sur cette nouvelle génération ultra-préparée, quitte à « perdre » certains talents qui auraient eu besoin de plus de temps.
Sécurité : un retard préoccupant
Autre sujet sensible : la sécurité. Pour Guillaume Martin, le cyclisme est aujourd’hui objectivement plus dangereux.
La vitesse accrue du peloton, combinée à un calendrier allégé, accentue la pression sur chaque course. Chaque position devient une bataille, chaque mètre disputé.
Ce qui l’étonne surtout, c’est le manque d’innovations majeures dans ce domaine :
« En dix ans, il n’y a pas eu de grandes évolutions en matière de sécurité, alors qu’il y a des pistes à explorer, comme les airbags. S’ils devenaient obligatoires, ils finiraient par entrer dans les habitudes, comme les casques. »
Performances, comparaisons et acceptation
Enfin, Guillaume Martin aborde sans tabou la question des performances historiques.
« Je vois moi-même que je monte aussi vite qu’Armstrong. Je fais les mêmes temps. »
Un constat qui, selon lui, illustre simplement l’hyper-professionnalisation actuelle du cyclisme. Pour autant, le Français refuse toute dérive interprétative.
« Il y a un monde entre moi et ceux qui dominent le Tour. Mais je ne peux pas juger ni accuser. Je ne veux pas paraître amer. »
Il rappelle qu’à tous les niveaux du sport, des écarts existent naturellement :
« Un coureur de Nationale 1 s’entraîne comme moi, et il y a pourtant un monde entre nous. Être plus fort ne signifie pas forcément tricher. Dans toute l’histoire du sport, certains athlètes ont toujours été au-dessus des autres. Il faut l’accepter. »
Une prise de parole rare, nuancée, qui éclaire les transformations profondes d’un cyclisme à la croisée de la science, de la performance… et de l’humain.
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