Coup dur pour le peloton professionnel : l’équipe espagnole Equipo Kern Pharma va perdre son sponsor principal à l’issue de la saison 2026. L’entreprise pharmaceutique a officialisé la fin de son engagement après sept années de soutien, laissant planer une forte incertitude sur l’avenir de la formation.
Dirigée par Juanjo Oroz et détenue par Azcoro Sport, l’équipe évolue actuellement au niveau UCI ProTeam. Sans partenaire financier majeur pour 2027, elle pourrait être contrainte de cesser ses activités ou de rétrograder à un niveau inférieur.
Un projet construit sur la durée
Le projet Kern Pharma avait vu le jour en 2020, avec une équipe continentale basée sur les jeunes talents de l’Asociación Deportiva Galibier. Grâce à un investissement progressif et structuré, la formation espagnole avait gravi les échelons jusqu’au niveau professionnel.
Le moment fort de son histoire reste sans doute la Vuelta a España 2024, où l’équipe, invitée en tant que wild card, avait brillé avec trois victoires d’étapes, une performance rare pour une équipe de ce niveau.
Un retrait stratégique
Le président de Kern Pharma, Raúl Díaz-Varela, a justifié cette décision par une volonté de réorienter les investissements :
« Il est temps de concentrer nos ressources sur d’autres activités plus en phase avec les besoins actuels de notre entreprise. »
L’entreprise a toutefois précisé qu’elle resterait impliquée dans le sport via sa marque Finisher, spécialisée dans les compléments pour sportifs.
Un avenir flou pour l’équipe
Du côté de l’équipe, Juanjo Oroz a tenu à remercier le sponsor pour ces années de collaboration :
« Nous sommes profondément reconnaissants pour leur soutien, qui nous a permis de réaliser de nombreux objectifs et de vivre des moments inoubliables. »
La situation reste désormais très incertaine. Sans nouvel investisseur, Azcoro Sport pourrait être contraint d’abandonner la licence professionnelle.
À noter que Kern Pharma n’est pas la seule équipe concernée, puisque TotalEnergies est également en recherche de sponsor pour 2027. Une tendance qui illustre les fragilités économiques persistantes du cyclisme professionnel.
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