La Strade Bianche 2026 a une nouvelle fois été marquée par la domination de Tadej Pogacar, auteur d’une attaque dévastatrice à plus de 70 kilomètres de l’arrivée sur le célèbre secteur de Monte Sante Marie.
À partir de ce moment-là, la course derrière le champion du monde a pris une tournure bien différente.
Parmi les poursuivants, Tom Pidcock faisait partie du groupe de favoris qui tentait de limiter l’écart. Mais pour le Britannique, la difficulté n’était pas seulement physique.
« On pouvait sentir une certaine résignation dans le groupe », a expliqué Pidcock après l’arrivée dans une interview accordée à TNT Sports.
« Avec l’équipe UAE comme ça, il n’y a pas grand-chose que l’on puisse faire. »
Deux incidents mécaniques dans le moment clé
Le coureur britannique espérait encore se battre pour le podium derrière le Slovène, mais sa course a été perturbée par deux problèmes mécaniques au pire moment.
« Ma chaîne est tombée deux fois sur le secteur de Sante Marie », a-t-il expliqué.
Ces incidents sont survenus précisément au moment où Pogacar portait son attaque décisive, ce qui a fortement compromis ses chances de rester dans le groupe de tête.
« Cela a surtout cassé mon rythme. Mais honnêtement, je n’aurais pas battu Tadej de toute façon », reconnaît-il.
Une course déjà jouée derrière Pogacar
Alors que l’écart avec Pogacar augmentait sur les routes blanches de Toscane, la dynamique de course s’est rapidement transformée.
Dans le groupe des poursuivants, la sensation que la victoire était déjà jouée s’est installée.
« C’est très difficile de courir quand vous savez que la course est déjà partie devant », explique Pidcock.
« On peut se dire qu’il faut continuer à se battre, mais quand un coureur est déjà seul devant avec une grosse avance, ce n’est plus vraiment la même course. »
À un moment, l’écart semblait encore rattrapable, mais les hésitations dans le groupe ont rendu la poursuite compliquée.
Pendant ce temps, Tadej Pogacar poursuivait son impressionnant numéro en solitaire jusqu’à Sienne, franchissant la ligne sur la Piazza del Campo avec une avance confortable.
Derrière lui, les favoris se sont finalement battus pour les places d’honneur dans une course dont l’issue semblait déjà écrite bien avant l’arrivée.
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