Mathieu van der Poel ne réalisera pas le triplé sur Milan-San Remo. Le tenant du titre a dû renoncer à la victoire dans le Poggio après avoir été distancé par Tadej Pogacar lors de l’accélération décisive. Le Néerlandais avait pourtant été impliqué dans la chute survenue à 32 kilomètres de l’arrivée, tout comme le Slovène, mais contrairement à son rival, il n’a pas réussi à suivre le rythme dans le final. Touché à la main lors de sa chute, Van der Poel n’a toutefois pas cherché d’excuses après sa huitième place à l’arrivée, loin de ses ambitions du jour.
Après l’arrivée, il est revenu sur sa chute :
« Il y avait un vélo qui arrivait dans ma direction et je ne pouvais pas l’éviter. Donc je suis tombé. Ce qui me fait le plus mal, c’est la main. »
Le leader d’Alpecin-Deceuninck a ensuite évoqué le moment décisif dans le Poggio :
« Pogacar est aussi tombé et il a été très fort. Dans le Poggio, j’ai vite compris que je devais monter à mon rythme. »
Distancé dans la montée décisive, Mathieu van der Poel n’a pas pu défendre ses chances jusqu’au bout et doit se contenter de la huitième place sur la Via Roma, au terme d’une édition 2026 particulièrement intense et marquée par plusieurs chutes.
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