Katie Archibald triomphe aux Championnats Nationaux de Piste

Absente des Championnats Nationaux de Piste depuis 2019, Katie Archibald a fait un retour éclatant en remportant avec brio la course aux points lors de la dernière journée de compétition. La double championne olympique a dominé l’épreuve de 80 tours, s’imposant avec une marge impressionnante de 37 points sur ses concurrentes Danielle Watkinson et Cat Ferguson, respectivement médaillées d’argent et de bronze.

Archibald a contrôlé la course de bout en bout, remportant cinq des huit sprints et prenant un tour d’avance sur le peloton, portée par l’ambiance du vélodrome de Manchester.

Après la course, elle a exprimé sa satisfaction :
"Je suis très heureuse d’avoir exécuté mon plan comme prévu. Je voulais marquer des points tôt, car je pensais que la répartition des points serait serrée entre plusieurs coureuses. Je me suis dit : 'Si j’attaque dans les 30 derniers tours, au moins, si quelqu’un me rejoint, ce sera mieux que d’avoir à chasser.' Mais ensuite, j’ai complètement explosé."

Archibald a également évoqué un souvenir familial marquant :
"Mon frère, John Archibald, avait remporté la course aux points en 2018 dans des conditions similaires. Voir quelqu’un que vous aimez en souffrance, ce n’est pas plaisant. J’ai pensé : ‘Il a besoin de son lit.’ Aujourd’hui, c’était un peu pareil."

Son triomphe a été accompagné d’un moment symbolique, alors que la chanson She’s a Belter du chanteur écossais Gerry Cinnamon résonnait dans le vélodrome à sa sortie de piste.

Deux jours plus tôt, Archibald avait décroché l’argent dans la course scratch, poursuivant son retour en forme six ans après son dernier titre en poursuite individuelle. Elle a décrit cette compétition comme un "retour aux sources" et une "remotivation après une période difficile".

Autres résultats marquants

Lors de cette dernière journée des championnats :

• Matthew Richardson et Lauren Bell ont signé un triplé parfait en sprint, Richardson s’imposant en keirin et Bell en sprint individuel.
• Noah Hobbs a remporté la course scratch masculine.
• Samuel Davies, Rebecca Newark et Jacob Smith ont décroché le titre en sprint paracycliste par équipes.
• Enfin, le tandem sprint "Jean-Claude Tan Damme", composé de James Ball, Steffan Lloyd, Jenny Holl et Sophie Unwin, a soulevé les sourires du public avant de remporter leur épreuve.