La double championne du monde junior Cat Ferguson s’apprête à devenir l’une des plus jeunes compétitrices de l’histoire de Paris-Roubaix, en avril prochain.
À seulement 18 ans, la Britannique fera ses débuts sur les pavés du célèbre Monument dans le cadre de son ambitieux calendrier sur route, qui débutera ce mois-ci avec la première édition féminine de Milan-San Remo.
« C’est fou », confie la coureuse de Movistar. « C’est incroyable d’être dans cette position, mais participer à une course comme Roubaix… Je ne peux pas dire à quel point je suis excitée. »
Ferguson se réjouit également de partager cette expérience avec Carys Lloyd (Movistar) et Imogen Wolff (Visma-Lease a Bike) :
« Nous avons gravi les échelons ensemble, depuis les catégories U14, et maintenant nous allons courir Paris-Roubaix à 18 ans. C’est incroyable. Mon objectif ? Rejoindre le vélodrome ! »
L’automne dernier, Ferguson a impressionné en remportant deux de ses quatre premières courses professionnelles en tant que stagiaire chez Movistar, avant de s’adjuger le titre mondial junior sur route et en contre-la-montre, un exploit inédit depuis Zoe Bäckstedt en 2022.
Après une saison hivernale en cyclo-cross, elle se lancera sur route lors de Milan-San Remo (22 mars), puis enchaînera avec les Classiques belges, dont Gand-Wevelgem, la Flèche Wallonne et la Brabantse Pijl, avant de participer aux courses par étapes en Espagne et au Lloyds Tour of Britain.
« J’ai hâte de courir en Grande-Bretagne. J’espère qu’il y aura une étape dans le Yorkshire, ce serait spécial d’avoir des amis et de la famille pour m’encourager. »
Son programme pour la seconde moitié de la saison reste à définir, mais Ferguson se dit consciente de la chance qui lui est offerte.
« C’est un équilibre entre me pousser à découvrir le plus haut niveau avec des courses comme Roubaix, sans pour autant m’épuiser avec un calendrier trop chargé. »
Le Paris-Roubaix Femmes se tiendra le 12 avril, deux semaines avant ses 19 ans.
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