JCL Team Ukyo reprend son programme asiatique avec le Tour de Taiwan, une épreuve qui a déjà apporté des satisfactions à l’équipe japonaise, dont une partie de la préparation se déroule en Italie.
La course se déroule sur cinq étapes, du 16 au 20 mars, avec un parcours qui pourrait favoriser les sprinteurs. La victoire finale pourrait bien se jouer sur les bonifications et les échappées.
Pour cette édition, le JCL Team Ukyo aligne une formation italo-japonaise. Yuma Koishi, deuxième du classement général en 2024, fait son retour sur la course avec l’ambition de faire encore mieux. Il sera accompagné de Masaki Yamamoto, très actif en ce début de saison avec deux échappées à l’AlUla Tour et une cinquième place aux championnats d’Asie.
L’équipe pourra compter sur Andrea D’Amato pour les arrivées massives. Le sprinteur italien de 22 ans a déjà montré son potentiel avec une quatrième place d’étape au Tour d’Oman et une dixième place à l’AlUla Tour. Nicolò Garibbo et Simone Raccani complètent l’effectif, avec des profils adaptés aux étapes vallonnées.
Le parcours de cette édition 2025 est plus accessible que celui de l’an dernier. Les première et dernière étapes, avec des arrivées à Taipei et au Liudui Hakka Cultural Park, sont entièrement plates et promises aux sprinteurs.
La deuxième étape pourrait être déterminante avec une montée de 2,1 km à 6 % de moyenne placée à 4 km de l’arrivée. La troisième étape est plus exigeante, avec deux ascensions classées (11 km à 4,5 % et 800 m à 5,9 %), la dernière se situant à 19 km du but.
La quatrième étape débutera par un terrain vallonné avant de se conclure sur 60 km totalement plats, favorisant un sprint massif.
Yuma Koishi, ambitieux après sa deuxième place en 2024, vise un meilleur résultat cette année : "Le Tour de Taiwan est une belle course. J’étais très satisfait de mon podium l’an dernier. Cette année, le parcours est un peu différent, avec des troisièmes et quatrièmes étapes plus roulantes, donc tout restera ouvert jusqu’à la fin. J’essaierai de faire encore mieux cette année. Nous avons aussi une bonne équipe pour les sprints avec D’Amato."
De son côté, Andrea D’Amato se montre confiant : "Je veux obtenir de bons résultats ici au Tour de Taiwan. Sur le papier, je peux bien figurer sur les cinq étapes. Je vais tout donner dans les sprints, l’équipe est très motivée."
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