Le jeune talent norvégien de Visma-Lease a Bike tempère les attentes : "Le niveau de Jonas est incroyable, ceux qui nous comparent ne réalisent pas à quel point il est fort."
Un prodige sous pression
Jorgen Nordhagen est l’un des jeunes coureurs les plus prometteurs du peloton. Né en 2005, il dispute cette année sa première saison professionnelle avec Visma-Lease a Bike, équipe avec laquelle il a signé un contrat à long terme alors qu’il était encore junior. Son immense potentiel attire déjà l’attention médiatique, mais il refuse toute comparaison avec Jonas Vingegaard.
"Jonas est incroyable. Ceux qui disent que je suis son successeur ne réalisent pas son niveau réel. J’ai vu ses chiffres, je l’ai observé s’entraîner de près. C’est un coureur hors du commun."
Après un début de saison marqué par des forfaits à la Muscat Classic et au Tour d’Oman en raison de soucis physiques, Nordhagen a disputé sa première Strade Bianche samedi dernier. Un bon signal en vue de son premier objectif de la saison, la Semaine Internationale Coppi et Bartali.
Pas de précipitation, ni d’influence des réseaux sociaux
Conscient que Visma-Lease a Bike voit en lui un futur grand leader, Nordhagen préfère avancer avec prudence :
"Je dois encore comprendre ce que Jonas peut m’apporter, mais ce que j’ai déjà appris, c’est l’importance qu’il accorde à sa préparation. Moi aussi, je veux que tout se déroule parfaitement, donc je prends mon temps. Je ne fais pas attention à ce qu’on dit de moi sur les réseaux sociaux, je reste concentré sur ma progression."
Lorsqu'on lui demande s'il partage la même stabilité familiale que Vingegaard, il répond avec humour :
"Lui est marié et a deux enfants, moi non !"
Un passé de fondeur de haut niveau
Avant de se consacrer entièrement au cyclisme, Nordhagen excellait également en ski de fond, une discipline nationale en Norvège. Il a même remporté le titre mondial junior sur 20 km, alternant brillamment entre les deux sports durant ses années de formation.
"Cet hiver, j’ai skié une dizaine de fois avec des amis, mais rien de plus. En suivant les Mondiaux qui se déroulent en Norvège, je me suis parfois demandé si j’aurais voulu y être. Si je n’avais pas eu l’opportunité de passer pro en cyclisme, je serais encore en train de skier à haut niveau. Mais je suis heureux de mon choix."
Cap sur la Settimana Coppi e Bartali
Nordhagen se rendra en Espagne ces prochains jours pour peaufiner sa préparation avant la Semaine Internationale Coppi et Bartali (25-29 mars), où il épaulera Cian Uijtdebroeks et Ben Tulett.
"Mes soucis physiques en début de saison ont perturbé mon programme et je dois rattraper du temps sur le vélo. Je me sens bien, mais pas encore assez explosif. Je n’ai couru qu’une seule course pro, donc on verra comment ça se passe. Ce sera intéressant d’observer ma place dans les dynamiques d’équipe."
Quant à ses ambitions, il reste mesuré :
"Je ne pense pas aux résultats, mais si j’arrive à accrocher un top 5 dans une grande course, ce serait énorme."
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