La Danilith Nokere Koerse continue de se développer. Pour la première fois, dix équipes WorldTour seront présentes chez les hommes, accompagnées de neuf équipes ProTeam et d’une équipe continentale, Tarteletto-Isorex, enracinée dans la région. L'organisation a choisi de limiter le peloton à 20 équipes de sept coureurs, garantissant ainsi une course plus sécurisée et spectaculaire.
L’an dernier, le champion d’Europe Tim Merlier s'était imposé devant Fabio Jakobsen et Jasper Philipsen, formant un podium de prestige. Cette année, ces trois sprinteurs de renom pourraient être à nouveau au départ à Deinze, accompagnés d'une nouvelle génération prometteuse. Parmi eux, Antonio Morgado (UAE Team Emirates), Tim Torn Teutenberg (Lidl-Trek), vainqueur de Paris-Roubaix Espoirs l'an dernier, ou encore Ethan Vernon (Israel-Premier Tech), déjà détenteur de 11 victoires chez les professionnels.
Parmi les grands favoris, Jasper Philipsen, plusieurs fois sur le podium à Nokere mais jamais vainqueur, aura à cœur d’ajouter enfin cette course à son palmarès. Arnaud De Lie, récemment confirmé parmi les engagés, espère également briller sur le nouveau final de l'épreuve. De son côté, Tim Merlier pourrait entrer dans l’histoire en remportant une quatrième victoire consécutive, un exploit qui n’a plus été réalisé depuis Tom Boonen dans l’E3 Classic il y a 20 ans.
D’autres coureurs auront également des ambitions : Milan Fretin (Cofidis), vainqueur d’un sprint en côte au Tour de l'Algarve, Arne Marit (Intermarché-Wanty), ancien double lauréat chez les juniors, ou encore Hugo Hofstetter (Israel-Premier Tech), troisième de Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Edward Theuns (Lidl-Trek), deuxième l’an dernier, espère quant à lui grimper d’une marche cette année.
Plusieurs anciens vainqueurs seront également au départ, dont Timothy Dupont, Ludovic Robbeet, Fabio Jakobsen et Cees Bol. Le 19 mars, tous se retrouveront à Deinze pour une course qui s'annonce palpitante.
Danilith Nokere Koerse féminine : un plateau relevé mais peu de têtes d’affiche
Depuis 2019, la Danilith Nokere Koerse est également une grande course féminine. Avec des championnes comme Lotte Kopecky, Amy Pieters ou Lorena Wiebes parmi les anciennes lauréates, l’épreuve a acquis une belle réputation. L’organisation met tout en œuvre pour offrir aux coureuses des conditions optimales : une présentation des équipes en grande pompe, un parcours exigeant, une sécurité renforcée et une égalité de prize money avec les hommes, une initiative pionnière dans le cyclisme féminin.
Malgré la présence de 12 équipes WorldTour sur 15 et de 6 des 7 meilleures ProTeams, peu de grandes stars seront présentes cette année. Actuellement, seule Marta Lach, 20ᵉ mondiale, est inscrite. Un coup dur pour l’organisation, qui espère encore voir quelques coureuses de renom ajouter Nokere à leur programme.
Néanmoins, plusieurs talents émergents seront au rendez-vous. Emma Norsgaard (Lidl-Trek), victorieuse d’une étape sur le Tour de France, Clara Copponi (Lidl-Trek), déjà lauréate en Australie cette saison, ou encore Zoë Backstedt (Canyon//SRAM ZondaCrypto), fille du vainqueur de Paris-Roubaix Magnus Backstedt, auront leur mot à dire. Sofie Van Rooijen, championne d’Europe espoir et 4ᵉ à Nokere en 2024, ainsi que Linda Zanetti (Uno-X), récente deuxième du Samyn, seront également à surveiller.
Parmi les Belges, Fauve Bastiaenssen (AG Insurance), Marthe Truyen (Fenix-Deceuninck), Fleur Moors (Lidl-Trek) et Julie De Wilde (Fenix-Deceuninck) tenteront de briller devant leur public.
Rendez-vous le 19 mars pour une édition 2025 qui s’annonce intense et spectaculaire !
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