Nouvelle victoire pour l’équipe Electromercantil-GR100, qui a une fois encore brillé sur la scène internationale grâce à Mario Cordero, vainqueur final de la Volta Internacional a Loulé Juniors, épreuve par étapes disputée au Portugal. Grâce à une stratégie collective parfaitement maîtrisée lors de la dernière étape, les coureurs dirigés par Rubén Martín ont su défendre avec autorité le maillot de leader et s’imposer dans cette 30e édition de la course.
La quatrième et dernière étape, longue de 110 kilomètres autour de Loulé, comprenait trois cols dans la seconde moitié du parcours : un de troisième catégorie (km 63), puis deux de première (km 77 et km 100), dont le dernier à seulement dix kilomètres de l’arrivée. Avec les six premiers du classement général regroupés en moins d’une minute, le suspense était total.
Dès les premiers kilomètres de cette partie montagneuse, les équipes concurrentes ont tenté de faire basculer la course. Gonzalo Costa (Hagens Bernan) et Ricardo Giner (Fundación Contador) ont été envoyés à l’avant pour préparer une attaque décisive. Mais Electromercantil-GR100, déjà victorieux de trois courses par étapes cette saison avec trois coureurs différents, a encore fait la démonstration de sa force collective, Mario Cordero étant parfaitement soutenu par un excellent Pepe Vega.
Malgré une attaque tranchante du Néerlandais Daan Dijkman (Hagens Bernan), deuxième du général à 26 secondes, épaulé par Max Goold, la paire Cordero-Vega a su limiter les écarts. Dijkman a remporté l’étape, devant Goold, mais Cordero et Vega ont terminé troisième et quatrième, à seulement 15 secondes, ce qui a suffi pour conserver la première place au classement général pour Cordero, tandis que Vega s’offrait une belle troisième place finale, et la victoire chez les juniors première année.
« Cette victoire, c’est le résultat du travail de toute l’équipe, du premier au dernier coureur, sans oublier le staff technique », a déclaré Mario Cordero après son sacre.
« On savait que cette dernière étape serait très difficile, mais on a prouvé une nouvelle fois qu’on formait une grande équipe. Les résultats parlent d’eux-mêmes. »
Un succès collectif impressionnant, qui confirme Electromercantil-GR100 comme une des références du peloton junior en 2025.
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