Dylan Groenewegen (Team Jayco–AlUla) a remporté la première étape de la 31e édition du Tour de Slovénie et devient le premier porteur du maillot vert de leader au classement général. Les meilleurs Slovènes du jour sont Tilen Finkšt (Adria Mobil), 7e, et Žak Eržen (Bahrain Victorious), 9e.
Cette première étape reliait la côte slovène au centre du pays. Comme attendu, une longue échappée a animé la journée. Celle-ci s’est formée avant l’ascension de Črni Kal grâce à Matic Žumer (Adria Mobil) et Jaka Marolt (Factor Racing), et a résisté jusqu’à seulement 10 kilomètres de l’arrivée. Fabio Christen (Q36.5 Pro Cycling Team), coureur suisse, a tiré le meilleur de cette échappée en décrochant le maillot bleu.
Dans le final, les équipes de sprinteurs ont pris les commandes pour une arrivée massive. Dylan Groenewegen s’est montré le plus rapide et décroche ainsi sa sixième victoire d’étape sur le Tour de Slovénie.
« Dans les deux derniers virages, j’étais un peu coincé entre les coureurs d’UAE, mais on a respecté notre plan et tout s’est parfaitement déroulé. Après le dernier virage, j’ai lancé mon sprint et ça a suffi pour gagner. On a fait presque tout le travail nous-mêmes, donc cette victoire est méritée. Ce n’était pas mon meilleur jour, j’ai été un peu malade ces trois derniers jours, mais je récupère bien. Il y a d’autres étapes qui me conviennent », a déclaré Groenewegen après l’arrivée.
L’Allemand Phil Bauhaus (Bahrain Victorious), déjà vainqueur d’étape par le passé sur ce Tour, a pris la deuxième place. Lui et Groenewegen sont les grands favoris pour les étapes 2 et 3, qui pourraient aussi se conclure au sprint, mais avec un groupe plus réduit.
Deux Slovènes terminent dans le top 10 du jour : Žak Eržen (9e) et Tilen Finkšt (7e), pour le plus grand plaisir du public local.
« Je suis satisfait de cette 7e place », a commenté Finkšt. « La course s’est jouée dans les derniers kilomètres, et les deux virages avant la ligne d’arrivée étaient cruciaux. On avait convenu qu’il fallait être à l’avant à ce moment-là, et c’est ce qu’on a fait. Ça nous a permis d’économiser de l’énergie et de rester bien placés. Dans le final, je me suis concentré sur mes trajectoires en freinant le moins possible, c’est ce qui a fait la différence aujourd’hui. »
Comme toujours, les fans slovènes ont répondu présents en masse, et les villes étapes ont été à la hauteur de l’événement. Piran et Škofljica, toutes deux inédites comme lieux de départ et d’arrivée, ont brillé pour leur grande première.
La deuxième étape reliera Velenje à Rogaška Slatina. Son profil varié pourrait favoriser une arrivée au sprint, mais avec un groupe plus réduit.
Enregistrer un commentaire