L'étape 18 du Tour de France 2025 est celle que tout le peloton redoute, mais que tous les amoureux de la montagne attendent : 172,2 km entre Vif et Courchevel, avec 5 500 mètres de dénivelé positif. C’est la fameuse « étape reine », celle qui pourrait bouleverser le classement général. Avec trois cols mythiques – Glandon, Madeleine, et le redoutable Col de la Loze – les favoris n’ont plus le droit à l’erreur.
Trois géants pour un verdict
Tout commence avec le Col du Glandon : 21,7 km à 5 %, mais une ascension trompeuse marquée par des ruptures de pente, deux courtes descentes et des passages à plus de 10 %. Une montée pour les grimpeurs purs… mais aussi un terrain propice aux coups tactiques. On pourrait y voir des outsiders se glisser dans l’échappée du jour.
La course bascule ensuite sur la Col de la Madeleine, 19,3 km à 7,8 %, un col constant et impitoyable. Avec son sommet à 67 km de l’arrivée, il devrait faire exploser le peloton, même si les leaders ne devraient pas encore dévoiler toutes leurs cartes.
Mais c’est bien le Col de la Loze, avec son arrivée à Courchevel, qui servira de juge de paix : 26,3 km à 6,4 %, dont les 6 derniers kilomètres comportent des pentes à plus de 20 % sur certains tronçons. C’est un effort d'une heure à haute altitude, brutal et irrégulier, où il sera difficile de garder le rythme. C’est aussi sur cette montée que Tadej Pogacar avait perdu le Tour 2023… Un souvenir amer.
Des conditions météo capricieuses
Fini le soleil. L’est de la France plonge dans une météo fraîche et humide. La pluie n’est pas abondante mais bien présente, et les températures basses pourraient jouer un rôle dans les performances, notamment sur les longues descentes techniques.
Duel au sommet : Vingegaard vs Pogacar
Le Danois Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) a tout à gagner. C’est l’étape idéale pour tenter une offensive d’envergure, avec une équipe prête à durcir la course dès le Glandon. Son attaque sur le Mont Ventoux est encore dans toutes les têtes, et il pourrait retenter le coup dès la Madeleine.
Tadej Pogacar, lui, doit défendre. L’équipe UAE Emirates peut choisir plusieurs stratégies, mais le Slovène sait qu’il devra suivre les attaques, coûte que coûte. Un faux pas, et c’est le maillot jaune qui pourrait vaciller. S’il résiste ce jeudi, la victoire finale se rapprochera grandement.
Outsiders et enjeux du top 10
Florian Lipowitz (3e) semble bien parti pour garder son podium et son maillot blanc. Derrière, Oscar Onley, Kévin Vauquelin et Ben Healy tenteront de limiter les dégâts, tandis que Roglic, Gall et Carlos Rodríguez pourraient saisir leur chance pour grimper au classement.
🚀 Échappée : Mission (presque) impossible ?
Les chances qu’une échappée aille au bout sont faibles, mais certains profils comme Thymen Arensman, Santiago Buitrago, Valentin Paret-Peintre ou Lenny Martínez pourraient créer la surprise. Mais il leur faudra une condition parfaite… et beaucoup de chance.
Notre pronostic :
Victoire d’étape : Tadej Pogacar, le Slovène va chercher à écraser le tour et assurer la victoire à Paris.
Maillot jaune : Pogacar toujours leader, mais sous pression.
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