Le chrono en montagne vers Peyragudes n’a pas été à la hauteur des espérances de Kévin Vauquelin, mais le Normand de 24 ans continue de vivre son rêve en se battant parmi les meilleurs du classement général du Tour de France 2025.
11e temps du jour, à 2’35 de Tadej Pogacar, le coureur de l’équipe Arkéa - B&B Hotels a reconnu avoir souffert sur cet effort court mais intense :
« Peut-être que je suis parti un peu trop fort… J’étais complètement vidé. Hier, j’ai déjà laissé beaucoup de forces et c’est la première fois que mon corps subit ça. Honnêtement, je tremblais à moitié, j’étais épuisé », a confié Vauquelin à l’arrivée.
S’il n’a pas encore pleinement analysé les écarts, il reste lucide et relativise :
« C’est mieux d’avoir une petite contre-performance aujourd’hui que demain, car là, les écarts seront bien plus importants. »
Sur un terrain totalement nouveau pour lui — une lutte au classement général sur un Grand Tour — Vauquelin découvre les limites de son organisme : fatigue, douleurs intestinales, montée du stress… mais aussi le soutien du public qui ne l’a pas lâché :
« Le public m’a transcendé dans les moments les plus durs. C’est ça qui m’a permis de ne pas craquer. »
Conséquence directe du jour : Oscar Onley (Great Britain), plus véloce dans ce chrono, prend la 5e place du général, reléguant Vauquelin à 4 secondes. Derrière, Primoz Roglic, impressionnant de résilience, est revenu à 35 secondes.
La 14e étape, ce samedi, s’annonce capitale avec deux cols hors catégorie. Pour Vauquelin, le défi est immense mais l’espoir reste intact. Une réaction d’orgueil est attendue.
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