Sur le papier, la saison 2025 d’Asbjørn Hellemose avait tout d’une réussite. Le grimpeur danois a reçu contre toute attente une offre de contrat WorldTour de Jayco AlUla, une opportunité rare qu’il n’a pas hésité à saisir. À 26 ans, le Scandinave retrouvait ainsi le plus haut niveau du cyclisme mondial, validant une trajectoire patiemment construite.
Mais derrière les résultats sportifs et cette promotion inattendue, l’année s’est rapidement transformée en épreuve humaine majeure pour Hellemose, confronté à la perte tragique d’un ami proche et futur coéquipier.
Une amitié née en Italie
Le jeune Italien Samuele Privitera, 19 ans, évoluait en 2025 au sein de Hagens Berman Jayco, l’équipe de développement de la formation australienne. Destiné à rejoindre le WorldTour en 2026, il était déjà en contact régulier avec les coureurs de l’équipe première.
Installé depuis plusieurs hivers en Ligurie, Asbjørn Hellemose s’était parfaitement intégré à la culture italienne. Passé par plusieurs équipes transalpines, parlant couramment italien, le Danois était devenu un véritable « Italien d’adoption ». Résidant à proximité de Privitera, les deux coureurs s’entraînaient fréquemment ensemble et avaient tissé une relation forte, Hellemose jouant un rôle de mentor auprès du jeune espoir.
L’été de tous les espoirs… puis le drame
Sportivement, Hellemose a atteint l’un des sommets de sa carrière durant l’été en prenant une excellente 7e place au classement général du Tour d’Autriche, confirmant son potentiel au plus haut niveau. Tout semblait alors s’aligner pour la suite de sa progression.
Mais moins de trois jours plus tard, le destin basculait. Lors de la première étape du Giro della Valle d’Aosta, Samuele Privitera était victime d’une lourde chute. Il succombait par la suite à ses blessures, plongeant le cyclisme italien dans le deuil et laissant Hellemose profondément marqué.
« Quand un jeune meurt, il n’y a rien de plus insensé »
Dans un témoignage poignant accordé à TV2 Sport, Hellemose est revenu sur ce choc brutal :
« On est choqué à chaque fois, et on se dit que ça aurait tout aussi bien pu être moi. C’est tout simplement horrible. Perdre un ami, devoir accepter qu’il soit mort pendant une course cycliste… et réaliser que cela concerne quelqu’un de très proche, c’est extrêmement difficile à encaisser. »
Le Danois évoque l’un des moments les plus sombres de sa vie :
« Quand un jeune meurt soudainement, il n’y a rien de plus absurde. »
Transformer la douleur en hommage
Malgré la douleur, Asbjørn Hellemose refuse de laisser cette disparition sombrer dans l’oubli. Prolongé par Jayco AlUla, il nourrit désormais un objectif chargé de sens :
« Je rêve de gagner pour pouvoir lui dédier cette victoire. Je ne veux pas qu’il devienne simplement l’un de ceux qui ont perdu la vie sur un vélo. Je veux lui dire au revoir de la bonne manière. »
Au-delà de la compétition, Hellemose a décidé de poser un geste fort. Le 3 janvier, il organisera une sortie commémorative en Ligurie, ouverte à tous, en hommage à Samuele Privitera. Une initiative annoncée sur ses réseaux sociaux, conclue par ces mots simples et bouleversants :
« Tu me manques, petit frère. »
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