L’histoire pourrait surprendre à l’heure où les jeunes talents brillent sur tous les terrains, mais elle est pourtant réelle : la France a conseillé – presque imposé – à Paul Seixas de renoncer au cyclo-cross. Le jeune prodige de 19 ans, vainqueur du Tour de l’Avenir 2025 et déjà aperçu aux côtés de Pogacar sur des courses de premier plan, a longtemps nourri une passion profonde pour le cyclo-cross… jusqu’à une chute qui a changé son destin sportif.
Tout bascule en 2024. Alors qu’il se prépare pour le Mondial U19, Seixas chute lors d’une reconnaissance et se fracture le poignet. Un coup d’arrêt brutal qui ouvre les yeux du sélectionneur national, François Trarieux.
« Son rêve de gagner l’arc-en-ciel s’est envolé. En même temps, la direction que devait prendre sa carrière est devenue évidente », explique-t-il. Le verdict tombe : le cyclo-cross n’est plus compatible avec son avenir sur route. « Nous avons vite vu ses limites techniques, surtout dans le gros bourbier. Après sa blessure, j’ai dû lui dire : Tu aimes le cyclo-cross, mais avec ton niveau sur la route, il faut arrêter. »
Une décision difficile, mais qui semble aujourd’hui la bonne. Seixas, concentré sur la route, enchaîne les performances de très haut niveau. Pour autant, l’histoire n’est peut-être pas terminée. Trarieux confie qu’ils ont évoqué un possible retour lors du Tour de l’Avenir 2025. Seixas continue de suivre la discipline avec passion, sans toutefois y replonger pour l’instant.
En parallèle, la question du cyclo-cross olympique refait surface. L'UCI multiplie les démarches pour intégrer la discipline aux Jeux d’hiver 2030. Peter Van Den Abeele, son directeur sportif, a même sollicité Tadej Pogacar et Mathieu van der Poel pour réaliser une vidéo de soutien.
Le cyclo-cross divise : certains sports de neige y voient une menace pour l’identité des Jeux, tandis que l'UCI défend un sport « typiquement hivernal », même s’il ne se déroule pas exclusivement sur neige ou glace.
Reste à savoir si, en 2030, un certain Paul Seixas pourrait figurer sur une ligne de départ olympique… ou si son destin restera à jamais lié à la route.
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