Les Pays-Bas s’apprêtent à accueillir un championnat du monde de cyclo-cross spectaculaire. À Hulst, où se dispute déjà une manche de Coupe du monde, les organisateurs ont obtenu un budget doublé pour construire un parcours qui « restera dans les mémoires ». Leur ambition est claire : proposer un tracé inédit, conçu pour offrir un véritable show… et où rien ne garantit un duel classique remporté par Van der Poel ou Van Aert.
L’événement débutera le vendredi 30 janvier avec le traditionnel Team Relay à 13h35. Le samedi 31 janvier seront courues les épreuves Juniors Femmes (11h05), Hommes U23 (13h10) et Élites Femmes (15h10). La dernière journée, dimanche 1er février, proposera les Juniors Hommes (11h05), les Femmes U23 (13h10) et enfin les Élites Hommes à 15h10.
Selon In de Leiderstrui, le parcours promet un spectacle « impérissable » en plein centre-ville de Hulst, marqué par cinq passages sur l’eau, véritables points chauds du circuit. Un viaduc monumental permettra même aux coureurs d’emprunter le pont à un niveau plus élevé au retour qu’à l’aller, créant un effet visuel et sportif impressionnant.
Les organisateurs ont déjà envoyé 4 000 invitations VIP, mais le site pourra accueillir jusqu’à 50 000 supporters. Le dispositif prévoit des zones dédiées et des tribunes de chaque côté des franchissements aquatiques : côté droit pour les fans belges, côté gauche pour les Néerlandais. « Nous voulons créer l’ambiance d’un stade de football », expliquent-ils, convaincus que cette proximité du public donnera une dimension unique à la compétition.
Hulst 2026 s’annonce comme un Mondial où la mise en scène sera aussi importante que la performance sportive, promettant un moment majeur pour l’histoire du cyclo-cross.
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