Pendant que la majorité des amateurs de cyclisme grelottent en plein mois de décembre, les professionnels, eux, sont déjà pleinement tournés vers la saison à venir. En stage sur la Costa Blanca avec ses coéquipiers de UAE Team Emirates – XRG, Tadej Pogacar a envoyé un signal très clair à la concurrence en signant un nouveau record sur le mythique Coll de Rates.
Vendredi, le champion du monde slovène s’est offert une sortie d’entraînement de 220 kilomètres, bouclée en un peu plus de six heures, à une moyenne impressionnante de près de 37 km/h. Entouré notamment de Nils Politt, Pavel Sivakov, du nouvel arrivant américain Kevin Vermaerke et de plusieurs autres coéquipiers, Pogacar n’a pourtant pas fait de cette longue journée en selle un simple travail d’endurance.
Un record de plus pour le champion du monde
Le véritable fait marquant s’est produit sur le Coll de Rates, ascension emblématique près de Calpe, devenue au fil des années un véritable étalon pour les cyclistes professionnels… comme pour les amateurs grâce aux plateformes de chronométrage.
Déjà détenteur du record depuis la fin 2024 avec un temps de 12’21, Pogacar est revenu sur cette montée de 6,4 km à 5,5 % avec une idée bien précise en tête : aller encore plus vite. Résultat, le Slovène a fait tomber la barre symbolique des 12 minutes en claquant un temps stratosphérique de 11’57, avalant la montée à 32,2 km/h de moyenne.
Un message clair pour 2026
Même si ce genre d’effort est souvent réalisé avec l’appui de coéquipiers, la performance reste spectaculaire et témoigne de l’état de forme déjà avancé du leader de l’UAE Team Emirates – XRG. À plus d’un an des grands objectifs de la saison 2026, ce record agit comme un message adressé à ses principaux rivaux, au premier rang desquels Jonas Vingegaard.
Présent en stage à Benidorm, Pogacar a récemment évoqué son programme et ses ambitions pour la saison à venir, tout comme d’autres cadres de l’équipe tels que João Almeida ou Isaac del Toro. Une chose est sûre : en plein cœur de l’hiver, le champion du monde montre déjà qu’il sera l’homme à battre.
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