La cycliste américaine Chloé Dygert (Canyon–SRAM Zondacrypto) a lancé une campagne de financement participatif afin de venir en aide à son ancienne coéquipière et amie Sarah Hammer-Kroening, figure emblématique du cyclisme sur piste américain, confrontée à de lourdes complications médicales et à une situation financière particulièrement difficile.
Dans un message émouvant, Dygert décrit Hammer-Kroening comme une femme “forte, indépendante, profondément fière et mère dévouée”, précisant qu’elle “ne demanderait jamais de l’aide elle-même, même lorsqu’elle en a réellement besoin”. C’est donc en son nom que la championne du monde s’est engagée publiquement.
Sarah Hammer-Kroening est l’une des athlètes les plus titrées de l’histoire du cyclisme sur piste aux États-Unis : quadruple médaillée olympique, huit fois championne du monde, elle a participé à trois Jeux Olympiques (2008, 2012, 2016) et a longtemps été un pilier de l’équipe américaine de poursuite. Les liens entre Hammer et Dygert se sont renforcés lors de la préparation des Jeux de Rio 2016, les derniers pour Hammer et les premiers pour Dygert. “Elle était comme une grande sœur pour moi, toujours protectrice et attentive”, confie cette dernière.
Les problèmes de santé de Hammer-Kroening ont débuté brutalement le 14 mai 2025, lorsqu’elle a ressenti une douleur intense et incontrôlable au bras gauche. Transportée en urgence à l’hôpital puis héliportée, elle a dû subir cinq opérations en quatre jours afin de sauver son bras. Si ces interventions ont été couronnées de succès, de lourdes complications ont suivi.
À ce jour, sept opérations ont déjà été pratiquées et au moins une autre est encore prévue. L’une des conséquences les plus graves a été la paralysie du diaphragme, qui affecte lourdement sa respiration et l’oblige à recourir à une assistance en oxygène au quotidien, tout en poursuivant soins et rééducation.
Au-delà de l’épreuve physique, la charge financière est immense. Les soins médicaux accumulés tout au long de l’année 2025 ont généré des factures très élevées, dont une partie reste impayée. Une nouvelle opération envisagée pour 2026 a, pour l’instant, été refusée par l’assurance et fait l’objet d’un recours. En cas de refus définitif, elle pourrait devoir en assumer le coût elle-même.
“Ce n’est pas de la charité”, insiste Chloé Dygert. “C’est une question de communauté, de compassion, et de soutien envers quelqu’un qui a toujours fait preuve d’une force silencieuse. Elle a passé sa vie à prendre soin des autres. Aujourd’hui, je veux m’assurer qu’elle ressente ce même soutien en retour.”
Les fonds récoltés serviront à couvrir les frais médicaux et chirurgicaux de 2025, ainsi que ceux attendus pour 2026. La campagne, hébergée sur GoFundMe, vise un objectif de 55 000 dollars.
“Chaque geste compte”, conclut Dygert. “Et même partager la cagnotte est déjà une aide précieuse.”
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