Tirreno-Adriatico #3 : une longue étape promise aux sprinteurs entre Cortona et Magliano de’ Marsi

La troisième étape du Tirreno-Adriatico 2026 s’annonce comme une journée taillée pour les sprinteurs, mais certainement pas comme une promenade de santé. Entre Cortona et Magliano de’ Marsi, le peloton devra parcourir 221 kilomètres, une distance importante qui pourrait peser dans les jambes avant l’emballage final.

Créée en 1966, la Course des Deux Mers relie traditionnellement la mer Tyrrhénienne à la mer Adriatique à travers le centre de l’Italie. Au fil des décennies, l’épreuve s’est imposée comme l’une des grandes courses par étapes du printemps, avec un palmarès prestigieux où figurent notamment Roger De Vlaeminck, Francesco Moser, Giuseppe Saronni ou encore Joop Zoetemelk.

Ces dernières années, les plus grands grimpeurs du peloton ont également marqué l’histoire de la course. Cadel Evans, Vincenzo Nibali, Alberto Contador, Nairo Quintana, Primoz Roglic, Simon Yates, Tadej Pogacar ou Jonas Vingegaard se sont tous imposés au classement général. En 2025, l’Espagnol Juan Ayuso avait ajouté son nom à ce prestigieux palmarès.

Pour cette 3e étape, le parcours est globalement favorable aux sprinteurs, mais il reste exigeant. Si le début d’étape est relativement plat, les deux tiers finaux proposent un terrain plus vallonné avec près de 2400 mètres de dénivelé positif. La dernière montée significative, longue de 7 kilomètres à 4 %, se situe à environ 40 kilomètres de l’arrivée et pourrait servir de tremplin pour certaines équipes désireuses de durcir la course.

Une fois ce passage franchi, la route vers Magliano de’ Marsi sera plus simple, avec une arrivée non technique et une longue ligne droite finale propice au travail des trains de sprinteurs.

Parmi les favoris du jour, Jonathan Milan apparaît comme l’un des principaux candidats à la victoire. L’Italien pourra compter sur un train solide chez Lidl-Trek et possède la puissance nécessaire pour résister à la distance et aux difficultés du parcours.

Son principal rival pourrait être Jasper Philipsen, qui bénéficie ici d’un atout de taille avec Mathieu van der Poel pour le lancer dans le final. Une combinaison redoutable capable de faire la différence dans les derniers mètres.

D’autres sprinteurs pourraient également jouer leur carte, notamment Paul Magnier, auteur d’un excellent début de saison, Tobias Lund Andresen, Danny van Poppel, ou encore Arnaud De Lie. Des coureurs comme Wout van Aert, Pavel Bittner, Andrea Vendrame ou Fernando Gaviria pourraient également se mêler à la lutte dans un sprint massif.

Tout porte donc à croire que cette longue étape se conclura par un sprint du peloton, à condition que les sprinteurs résistent aux difficultés et à la fatigue accumulée au fil des kilomètres.