Ce vendredi, 23 équipes prendront le départ de la 108e édition du Giro d’Italia, qui s’élance cette année depuis l’Albanie. La première étape reliera Durrës à Tiranë.
Durrës, porte d’entrée maritime de l’Albanie, mêle histoire antique et charme moderne. On y trouve des vestiges romains comme l’amphithéâtre, qui fait face à la mer Adriatique, tandis que le front de mer animé regorge de bars et restaurants. Avec ses plages de sable et ses eaux limpides, c’est un lieu prisé des touristes et des locaux pour se détendre et profiter du bord de mer.
Aperçu de la 1ère étape : un parcours accidenté pour secouer les jambes
Mais ce vendredi, aucun coureur ne pensera à se détendre. Après une portion plate d’environ 65 km, l’étape s’anime avec l’ascension de Gracen en direction de Tirana. Une fois dans la capitale, les coureurs entreront sur un circuit final juste après la ligne d’arrivée, avec notamment deux passages par la côte de Surrel, dont les premiers pourcentages atteignent 13 %. Une étape exigeante pour lancer ce Giro, où les prétendants au classement général devront rester vigilants pour éviter de se faire piéger.
Une journée piégeuse pour lancer le Giro
Ce sera probablement une journée compliquée pour les purs sprinteurs, mais Mads Pedersen (Lidl–Trek) pourrait bien viser la victoire d’étape et la première maglia rosa de ce Giro.
Les premières étapes d’un Grand Tour sont souvent nerveuses et dangereuses : les coureurs sont frais mais tendus, et les jambes encore impatientes d’en découdre. Les 160 km de cette étape — relativement courte — s’annoncent rapides et animés, difficiles à contrôler pour les équipes de sprinteurs comme pour celles du classement général.
Le Giro 2024 affiche un plateau relevé, avec notamment cinq anciens vainqueurs au départ. Le Canadien Derek Gee (Israel–Premier Tech) pourrait bien jouer sa carte lors de cette première étape et tenter de s’inviter parmi les meilleurs. La 2e étape, un court contre-la-montre rapide, devrait d’ailleurs parfaitement convenir à cet ancien pistard et champion national du chrono.
Si Gee réalise une grande journée vendredi, il pourrait même enfiler le maillot rose dès ce week-end. Révélation du Giro 2023, il revient cette année avec l’ambition de jouer le général. Il pourra compter sur le soutien de son compatriote Hugo Houle. Un autre Canadien est également au départ : Nickolas Zukowsky (Q36.5 Pro Cycling Team), qui dispute ici son premier Grand Tour.
Vous pourrez suivre l’intégralité de la course sur FloBikes.com, avec le départ de la retransmission de l’étape 1 prévu à 13h00 (heure française). Canadian Cycling Magazine proposera également des résumés et des photos après chaque étape.
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