Le Team Cortizo a décroché ce dimanche sa dixième victoire de la saison à l’occasion de la Volta a Portugal do Futuro. C’est le coureur de Burgos, Óscar Fuentes, qui a débloqué son compteur en s’imposant lors de la dernière étape de l’épreuve portugaise.
La veille encore, Fuentes avait vu la victoire lui échapper de peu dans un sprint à deux avec son compagnon d’échappée. Mais cette fois, le coureur du Padronés, très actif tout au long de l’épreuve, a d’abord tenté sa chance avec Luis López dans une échappée reprise à 5 kilomètres de l’arrivée. Regroupé, le peloton a ensuite explosé sous l’effet du vent latéral soufflant sur la promenade longeant la Praia do Pedrógão, ce qui a permis à Fuentes de porter une attaque décisive. Il s’est envolé en solitaire vers Leiria, franchissant la ligne en vainqueur et décrochant ainsi son premier succès en catégorie U23.
« Je suis très heureux de cette victoire, que l’équipe méritait amplement. Nous avons été à l’offensive dans toutes les étapes, mais la gagne nous échappait. Hier, j’étais tout près après 100 kilomètres d’échappée, mais aujourd’hui, ça a payé. C’est la récompense d’un travail collectif énorme », a expliqué Fuentes après l’arrivée.
Le bilan est donc très positif pour l’équipe dirigée au Portugal par Modesto Pérez, qui rentre à Padrón avec une victoire d’étape, un deuxième et un troisième place, ainsi que le classement par équipes final.
Un goût amer au Mémorial Pascual Momparler en Coupe d’Espagne
Pendant ce temps-là, en Copa de España, le Team Cortizo n’a pas connu la même réussite lors du Mémorial Pascual Momparler à Villanueva de Castellón (Valence), septième manche du championnat. Invaincu sur le podium depuis la deuxième manche du Trophée Guerrita, l’équipe de Marcos Serrano a dû se contenter cette fois de la sixième place de Martin Solhaug.
C’est dans la dernière montée de Sumacàrcer que César Pérez (Finisher) et Fabrizio Crozzolo (Maglia Technosylva) ont créé la sélection décisive, piégeant les leaders du Padronés. Le Cortizo a alors mené un train d’enfer dans le peloton pour tenter de revenir, tandis que des unités lâchaient dans le groupe de tête. Mais cinq coureurs se sont finalement présentés au sprint dans les rues de Villanueva de Castellón, où Samuel Fernández (Fundación Euskadi) a coiffé César Pérez sur la ligne. Derrière, Crozzolo et deux coureurs de Natural Greatness, Crause et Warren, ont complété le top 5.
Le peloton, pointé à 31 secondes, a été réglé par Martin Solhaug. Martín Rey a également terminé dans ce groupe à la 14ᵉ place, ajoutant 27 points à son total, insuffisants pour conserver la tête du général individuel, désormais détenue par César Pérez. Avec encore trois manches à disputer, Rey pointe à 56 points du nouveau leader.
En revanche, en classement par équipes, le Cortizo a creusé l’écart sur son dauphin, le Caja Rural Alea, qu’il devance désormais de 53 points. La Copa de España se poursuivra dimanche prochain avec le prestigieux Mémorial Valenciaga à Eibar.
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