La quatrième manche de l’American Criterium Cup, disputée samedi soir dans les rues rapides et éclairées de Boise, dans l’Idaho, a été marquée par deux victoires en solitaire aussi audacieuses que spectaculaires. Sofia Arreola (Virginia's Blue Ridge TWENTY28) et Luke Fetzer (Cadence Cyclery p/b Encore Wire) ont tous deux lancé leurs attaques dans les derniers virages, piégeant leurs adversaires et filant vers la gloire.
Arreola surprend… mais en équipe
Dans la course féminine de 70 minutes, l’équipe Virginia’s Blue Ridge TWENTY28 a dominé les débats. Après un début de course animé par la Néo-Zélandaise Rylee McMullen (VBR), qui a raflé tous les sprints intermédiaires grâce à une échappée solitaire, c’est un plan parfaitement exécuté qui a permis à Sofia Arreola de surgir en fin de course.
Dans les trois derniers tours, alors que tout le monde surveillait de près la sprinteuse Marlies Mejías, Arreola plaçait une attaque tranchante. Une tactique qui a surpris le peloton et permis à la Mexicaine de décrocher sa première victoire sur le circuit ACC cette saison. Derrière, Mejías a complété le doublé VBR, tandis que Makayla MacPherson (CCB p/b Levine Law Group) prenait une belle troisième place.
« C’est génial de courir avec Marlies. On se connaît depuis les juniors, on a souvent été adversaires mais aussi coéquipières, et on sait qu’on peut gagner de différentes façons », a commenté Arreola à l’arrivée.
Fetzer, seul contre tous
Chez les hommes, le scénario a été tout aussi intense. Andrew Frank (Empyr) pensait bien avoir fait le plus dur avec une échappée solide à 50 minutes de course. Mais c’était sans compter sur la puissance de Luke Fetzer. Le jeune coureur de 19 ans, champion US U23 de critérium, a été parfaitement lancé par son coéquipier Lucas Bourgoyne. En trois tours, il a recollé, puis dépassé Frank pour s’imposer en solitaire avec panache.
« Lucas m’a dit : ‘Il y a un gars devant, faut y aller’. Il m’a placé parfaitement, j’ai sauté et j’ai tout donné », a raconté Fetzer, tout sourire. Il s’agissait de sa première victoire en solo sur ce format.
Classements et enjeux
Côté classement général de la coupe, Aline Seitz (Butcherbox Cycling), 6e à Boise, conserve sa première place devant Andrea Cyr. Arreola, grâce à sa victoire, entre dans le top 10 du général, tandis que Mejías grimpe de la 15e à la 7e place. McMullen prend la tête du classement des sprints.
Chez les hommes, la 3e place de Maurice Ballerstedt (Rose Bikes) lui permet de ravir le maillot rouge de leader à Brody McDonald (Golden State Blazers), seulement 7e. La prochaine manche aura lieu le 27 juillet à Chicago, au Fulton Market Grand Prix.
Résultats – Top 3 femmes :
1 Sofia Arreola (Virginia’s Blue Ridge TWENTY28)
2 Marlies Mejías (Virginia’s Blue Ridge TWENTY28)
3 Makayla MacPherson (CCB p/b Levine Law)
Résultats – Top 3 hommes :
1 Luke Fetzer (Cadence Cyclery p/b Encore Wire)
2 Ama Nsek (Pinarello Maap)
3 Maurice Ballerstedt (Rose Bikes)
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