Le Tour de France Femmes a connu plusieurs tentatives par le passé, mais aucune n’a réussi à s’imposer durablement. Avec la quatrième édition qui se déroule cette année, un véritable modèle semble avoir été trouvé. Marion Rousse, directrice de la course, partage son bilan et ses ambitions dans un entretien exclusif.
À propos de Marion Rousse :
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Née le 17 août 1991 à Saint-Saulve (France)
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Carrière professionnelle : 2010-2015
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Équipes : ESGL 93 - GSD Gestion (2010), Vienne Futuroscope (2011-2012), Lotto-Soudal (2013-2015)
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Palmarès : Championne de France en 2012
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Instagram : @rousse_marion
Un projet enfin pérenne
« Lors de notre premier entretien en 2022, nous devions prouver que la Tour de France Femmes était un projet durable », explique Marion Rousse. « Avant, il y avait eu des éditions de la course féminine, mais sans véritable stratégie ni continuité, elles ont échoué. Cette fois, à l’ASO, nous avons voulu bâtir une course qui dure 100 ans. Aujourd’hui, en quatrième édition, nous sommes fiers d’y être encore. »
Elle souligne que le modèle adopté s’inspire directement de la Grande Boucle masculine : un spectacle gratuit accessible au public, ponctué par la caravane publicitaire, et surtout, une compétition sportive intense et valorisée par une excellente couverture télévisuelle.
« La première édition était une étape pour montrer que la course pouvait marcher. Dès la deuxième, le discours a changé : on parle désormais des héroïnes du bitume, et on me demande surtout qui va gagner. C’est mon premier objectif atteint. »
Une course imprévisible, pleine de surprises
L’an dernier, la spectaculaire bataille sur l’Alpe d’Huez entre Kasia Niewiadoma et Demi Vollering, qui s’est jouée à seulement quatre secondes, a marqué les esprits. Peut-on orchestrer ce genre de scénario ? Marion Rousse sourit : « Si seulement c’était aussi simple ! En tant qu’organisateurs, nous rêvons de courses palpitantes comme celle-là, mais le cyclisme reste un sport imprévisible. »
Elle insiste sur le fait que si le parcours est conçu pour créer du spectacle, ce sont les coureuses qui font vraiment la course. « Parfois, une étape qu’on imagine géniale tombe à plat, tandis que d’autres jours, on est surpris par des rebondissements incroyables. C’est ça, la magie du cyclisme. »
Vers une nouvelle ère pour le cyclisme féminin français ?
Avec l’essor de cette épreuve, Marion Rousse imagine une nouvelle génération de champions, et pourquoi pas, une première victoire française depuis 1985 chez les femmes. « Le cyclisme féminin est en pleine explosion, avec un niveau qui ne cesse de monter. Je pense sincèrement que nous pourrions voir une Française inscrire son nom au palmarès, et cela serait historique. »
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