Le Tour de France d’Arnaud De Lie n’aura jamais vraiment débuté comme prévu. Malade avant le départ, le coureur belge de Lotto avait déjà dû manquer la présentation des équipes et n’avait pas pu effectuer correctement la reconnaissance du contre-la-montre par équipes.
Finalement, après des sensations toujours mauvaises, Arnaud De Lie a été contraint à l’abandon dès la troisième étape. Une décision qui a fait réagir Tom Boonen, ancienne grande figure du cyclisme belge, particulièrement critique envers la gestion de son équipe.
Selon lui, Lotto n’aurait jamais dû laisser son coureur prendre le départ dans ces conditions. « C’était un problème que De Lie vienne sur le Tour de France. Ils n’auraient jamais dû lui permettre de prendre le départ », a-t-il estimé.
Pour Tom Boonen, engager un coureur malade sur une épreuve aussi exigeante que le Tour représentait un risque évident. La chaleur, la difficulté des premières étapes et l’état physique du Belge rendaient la situation particulièrement compliquée.
« Je ne sais pas quel a été le raisonnement de l’équipe. Peut-être qu’ils se sont dit : on verra si les choses s’améliorent. Mais je ne vois pas souvent des coureurs aller mieux pendant le Tour », a ajouté l’ancien champion.
Au-delà de l’abandon, Boonen estime que cette décision pourrait avoir encore accentué la pression autour d’Arnaud De Lie. Pour lui, il aurait été plus judicieux de chercher les causes de cette mauvaise passe plutôt que de forcer une participation dans des conditions aussi défavorables.
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