La deuxième édition du Cinturón de La Mancha a débuté ce samedi par un contre-la-montre individuel exigeant de 6,5 kilomètres entre le Polideportivo Rey Juan Carlos de Ciudad Real et le sommet de La Atalaya. Ángel Marín (Orihuela Cycling) s’y est imposé avec autorité, stoppant le chrono à 9 minutes et 10 secondes, et devient ainsi le premier leader de l’épreuve.
La journée a été marquée par une chaleur extrême, proche des 40°C, qui n’a pas découragé les spectateurs venus encourager les coureurs. L’inauguration officielle s’est déroulée en présence de Luis Alberto Marín (Députation de Ciudad Real), Mar Sánchez (Mairie de Ciudad Real), Ismael Sendarrubias (Ideas del Ático) et Cristina Ruiz (Fucicam).
Les premiers concurrents ont signé des chronos compétitifs, à l’image de Miquel Pons, Jonas Hjorth (ULEVEL), Diego Gutiérrez (Natural Greatness) ou Félix Rodríguez (El Bicho), tous autour de 9’33 à 9’34. Mais il fallait attendre les derniers partants pour voir tomber le meilleur temps.
C’est alors qu’Ángel Marín, en 9’10, établit une marque que ni Daniel Fernández (9’15) ni Rubén García (El Bicho Plataforma Central, 9’22) ne parviendront à battre, complétant ainsi le podium de cette première étape.
Demain, place à une étape en ligne de 150 kilomètres à travers la province de Ciudad Real. Le départ sera donné à 10h depuis la capitale, pour une arrivée prévue vers 14h. Le peloton passera notamment par Pozuelo de Calatrava et Villar del Pozo, avec des sprints intermédiaires à Villamayor (km 45) et Cabezarados (km 70). La seconde moitié du parcours sera plus exigeante avec les ascensions de Las Antenas (km 108) et Quejigares (km 130), avant un retour sur Ciudad Real par Picón.
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