Tadej Pogačar a vécu une journée aussi nerveuse que piégeuse sur les routes du Sud-Ouest, ce mardi. Entre attaques surprises de Jonas Vingegaard, tensions dans le peloton et une chute dans les 4 derniers kilomètres, le Slovène n’aborde pas les Pyrénées dans les meilleures conditions mentales.
“Je vais bien, un peu amoché, mais on a connu pire”, a-t-il confié en zone mixte après l’arrivée à Toulouse. “C’était une journée chaotique du début à la fin.”
Un scénario inattendu dès le départ
Sur un parcours censé offrir un peu de répit avant les cols, Visma-Lease a Bike a surpris tout le monde avec une offensive de Vingegaard pour rejoindre Wout van Aert. Pogačar a dû s'employer à réagir plusieurs fois, bien que l'étape ne semblait pas propice à des écarts au général.
La chute à 4 km de l’arrivée
Alors que l’arrivée approchait, le champion du monde a percuté la roue arrière de Tobias Johannessen (Uno-X Mobility), qui a changé brusquement de trajectoire au moment où Pogačar utilisait son oreillette. Le Slovène est tombé lourdement mais sans fracture.
“Il m’a complètement coupé la route, je ne pense pas qu’il m’ait vu. J’ai eu peur en voyant le trottoir, j’ai cru que ma tête allait s’y fracasser. Heureusement, ma peau est solide et m’a arrêté avant.”
Le peloton l’attend, les favoris jouent le fair-play
L’incident étant survenu hors de la zone de protection des 3 km, le Slovène aurait pu perdre un temps précieux. Mais par esprit sportif, les favoris ont levé le pied pour l’attendre.
“Un grand respect à tous ceux devant. Merci les gars. Ils auraient pu prendre quelques secondes, mais personne n’a voulu profiter de ça.”
Hautacam en ligne de mire
Malgré les éraflures et la tension, Pogačar ne dramatise pas. Mais il sait qu’un lendemain de chute n’est jamais anodin.
“Demain, c’est une grosse journée avec Hautacam. On verra comment je récupère. En général, après une chute, on n’est jamais à 100%. Mais je vais tout donner. Je pense qu'on est prêts, en équipe.”
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