Après 11 étapes, Tadej Pogacar, triple vainqueur du Tour de France, affiche une domination aussi solide qu’habituelle. Avec deux victoires déjà au compteur, quatre jours en jaune et une gestion de la course digne d’un leader expérimenté, le Slovène impose sa loi.
Mais cette maîtrise ne tient pas qu’à ses jambes. Derrière lui, un système de soutien méticuleux œuvre pour maintenir le leader de l’UAE Team Emirates – XRG à son plus haut niveau. Au cœur de ce dispositif, la nutrition occupe une place clé.
Une stratégie nutritionnelle sur mesure
Aux commandes du programme alimentaire, Gorka Prieto, nutritionniste personnel de Pogacar, coordonne la collaboration avec Enervit, le spécialiste italien de la nutrition sportive, partenaire historique de l’équipe.
« Je formule des demandes précises et ils développent des produits testés par des cyclistes », explique Prieto lors de la première journée de repos. « Il y a des règles générales et d’autres très personnalisées, en fonction des goûts, de la digestion, des réactions, appliquées au quotidien. »
Chaque étape, un nouveau défi énergétique
Les exigences varient selon la course : climat, intensité, relief, position dans le peloton influencent la stratégie d’alimentation. « Chaque étape est un nouveau défi nutritionnel », ajoute Prieto.
Pendant la course, les coureurs consomment gels, barres et gommes énergétiques C2:1PRO, adaptés à l’effort du jour. Sur un profil plat, 60 grammes de glucides par heure sont la norme, tandis qu’en haute montagne cette dose peut doubler.
Récupération calibrée
La récupération est également très étudiée. Après chaque étape, les coureurs boivent Enervit Magic Cherry, une boisson à base de cerise noire aux propriétés antioxydantes, conçue pour lutter contre le stress cellulaire et accélérer la récupération.
« Sur une étape de montagne, on monte jusqu’à 120 grammes de glucides par heure », détaille Prieto. « Sans oublier l’apport en sodium, qui doit être parfaitement équilibré. »
Une logistique culinaire hors norme
L’équipe ne laisse rien au hasard. L’UAE Team Emirates voyage avec une cuisine roulante où le cuisinier, le nutritionniste et l’aide-cuisinier préparent les repas adaptés au profil énergétique des efforts à venir. Tout est coordonné avec les entraîneurs et directeurs sportifs. Un véritable laboratoire mobile où la nutrition devient une science au service de la performance.
Le poids des moyens
Cette organisation illustre la puissance financière et logistique de l’UAE Team Emirates. À titre de comparaison, lors du Tour de Suisse, l’équipe Arkea – B&B Hotels de Kevin Vauquelin ne disposait même pas d’un chef, soulignant l’écart considérable entre les budgets des équipes WorldTour.
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