Présent à Hulst lors de l’annonce du parcours des prochains Championnats du monde de cyclo-cross, Zdeněk Štybar a fait son grand retour dans l’univers qui l’a vu devenir champion du monde. Retraité depuis bientôt deux ans, le Tchèque reste une figure respectée du cyclo-cross et du cyclisme mondial. Radiotour a pu recueillir ses impressions sur sa vie après carrière, ses projets, et la progression impressionnante de Thibau Nys.
« Tout va bien, même si ma vie est devenue plus chaotique »
Souvent entre la Belgique et la République tchèque, Štybar mène aujourd’hui une existence bien différente de celle du coureur ultra-programmé qu’il a été.
« C’est un grand changement. Pendant ma carrière, tout était planifié : les courses, les stages, les déplacements. Maintenant, c’est beaucoup plus désordonné », sourit-il.
S’il admet avoir eu du mal à trouver ses repères juste après l’arrêt, il assure être désormais sur la bonne voie.
L’ancien champion du monde a en effet lancé la Czech Cycling Academy, un projet de formation et d’accompagnement destiné aux jeunes coureurs et aux entraîneurs. Il poursuit également ses collaborations, notamment avec Škoda. « J’ai mes activités, je m’occupe, tout va bien », assure-t-il.
Un regard passionné… mais plus détaché
S'il suit encore les courses, Štybar avoue le faire avec plus de légèreté :
« Quand mon fils me dit : viens papa, on va dehors, je pose la télécommande et je sors. Mais un Mondial sur route, oui, j’aime encore m’installer pendant trois heures. Pour une petite course, non. »
Sur Thibau Nys : « On ne pensait pas que ça marcherait… et pourtant ! »
Štybar suit de près l’évolution de Thibau Nys, véritable révélation de ces dernières saisons.
« Je le connais depuis qu’il a deux ans. Il faisait des descentes dangereuses très tôt et on se disait : aïe, ça ne va jamais fonctionner… »
Il éclate de rire : « Eh bien si, ça a très bien fonctionné ! »
Le Tchèque savoure la réussite du jeune Belge, aussi bien en cyclo-cross que sur la route :
« C’est magnifique à suivre, et encore plus quand il peut partager tout ça avec son père. C’est un rêve. »
Le retour à la compétition ? « Boeken toe »
Štybar reste catégorique : pas question de s’aligner à nouveau en course.
« Le chapitre est clos. J’aime encore rouler, mais pas pour courir. Même pas l’envie, même pas une petite démangeaison. »
Cela ne l’empêche pas de garder le coup de pédale :
« Je pourrais encore faire 100 ou 150 km avec Mathieu (Van der Poel) ou d’anciens coéquipiers, mais à bloc dans les bosses, là non ! »
Il roule désormais surtout seul, même s’il garde des contacts réguliers avec ses anciens compagnons de route, notamment chez Quick-Step.
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